Shuggie Otis, "Strawberry letter 23"

Escucho bella música/ tan feliz y ruidosa

Se los presento: este joven de sonrisa plena y guitarra en las manos se llama Shuggie Otis, y la fotografía es la que engalana la contratapa de su segundo disco solista, Freedom flight, del año 1971. Es el disco que contiene el tema que abre el nuevo Música Cretina, un no-programa que comenzó a sonar durante el fin de semana y haremos todo lo posible para que siga sonando durante estos días... “hábiles”, je, seguro, porque eso quiere decir entonces que los de descanso son los torpes, ¿no? Shuggie sí que no tenía nada de torpe, nadie se atrevería a decir algo semejante del muchacho, que para cuando esta foto fue tomada acusaba apenas 22 años y ya era el futuro, el hijo talentoso de papá blusero Johnny, un pichón de Hendrix y Sly Stone que llegó a grabar con Frank Zappa en Hot Rats antes de cortarse solo, y que con su tercer disco, el celebrado Inspiration information, se anticiparia por media década al camino que recién comenzaría a transitar Prince cuando se terminaban los años 70. Pero quedémonos un disco antes, en Freedom flight, y en esta fotografía del legendario Ed Caraeff, que firmó para la historia nada menos que la imagen icónica del buen Jimi ante su guitarra ardiendo en Monterey, y aquí inmortaliza esa deliciosa sonrisa de cumpleaños del buen Shuggie, feliz porque el presente no podía ser mejor, y su guitarra era testigo del asunto. Luego vendría el contrato devuelto por el fracaso comercial de aquel tercer disco adelantado a su tiempo, y diversos abusos de todo tipo, de pastillas, de alcohol, de lo que sea. Otis supo perderse, y también --leo por ahí-- supo volver hace apenas unos años atrás, reconociendo en las entrevistas que concedió entonces que la ansiedad le ganó la partida, y que aquel guitarrista que declinó la invitación de Billy Preston para presentarse al puesto libre que había dejado Mick Taylor en los Stones tenía un futuro promisorio por delante finalmente terminó repartiendo diarios por las mañanas, y eso cuando no desayunaba con alcohol y se tomaba el día libre. El tema que abre el Música Cretina que está esperando sonar en esta fría mañana de martes se llama Strawberry letter 23, y fue el que el propio Shuggie ha confesado que supo mantenerlo a flote durante todo aquel tiempo en blanco, ya que fue un éxito en 1977 en manos de los Brothers Johnson con producción de Quincy Jones, Quentin Tarantino lo incluyó en la banda de sonido de Jackie Brown, y Beyoncé lo sampleó en 2003. Si llegás y no me ves/ voy a estar con mi nena, avisa Shuggie, y no es cuestión de molestarlo. Hay que dejarlo con su carta de frutillas para siempre, con esa música que nos alegra el día y aleja los malos recuerdos, que abre el cretínismo Lado A de un no-programa que recién está empezando a sonar y carga con muchos tesoros para compartir.